Da jeg ankom CSUMB (California State University Monterey Bay) i august 2016 var jeg ganske nervøs og veldig spent på hva jeg kom til å finne. Etter å ha sirklet skolen et par ganger forstod jeg at stedet jeg skulle møte opp var på skolens «sudent center», som ligger rett ved siden av en Starbucks cafe, og så fort jeg forstod dette begynte alt å gå på skinner. På oppmøtedagen var det hundrevis av internasjonale elever som ventet på å bli tildelt informasjon og nøkler til stedet man skulle bo så man skulle trodd det kom til å ta en hel evighet, men den gang ei. Etter noen timer satt jeg i min leilighet i East Campus og pakket ut sakene mine. East Campus er lokalisert ca 3 km unna hoved campus, så hvis man er lik meg ville man blitt litt bekymret over å få med bagasjen fra ett sted til et annet, men igjen var jeg bekymret for ingen grunn. Man blir fraktet med bagasje direkte til døren, ettersom frivillige elever kjører skolebilen hele dagen. De tilbyr også å kjøre elever tilbake til campus samt butikken (Target), hvor man kan få kjøpt inn mat og ting til leiligheten som mangler. Disse skolebilene kjører rundt de første ukene og koster ingen ting. Deretter går det buss til og fra campus hvert 20 min og buss til byen/butikken hver time, altså null stress å komme seg fra punkt A til punkt B.
Leiligheten man blir tildelt er som oftest det man søkte etter på My Housing, som i mitt tilfelle var en leilighet i East Campus. Man kan også ende opp på North Quad og Promotory, som ligger rett ved siden av skolen, disse leilighetene koster gjerne litt mer eller er mye mindre enn de i East Campus. I min leilighet var det 2 soverom (1 dobbeltrom og 1 enkeltrom), et bad, kjøkken m/spisestue, stue, garasje og vaskerom (ikke utrustet med egne maskiner). Her endte jeg opp på dobbeltrom med en kjempekoselig japansk jente og en hyggelig fransk jente boende på enkeltrommet siden av.
I de første ukene på skolen har de lagt opp til mange forskjellige «bli kjent» arrangementer samt muligheter til å bli kjent med de i din gate. Jeg og en tysk jente jeg ble kjent med på oppmøtedagen dro i gang en liten fest den første uken for å bli bedre kjent med mennesker og det viste seg å være en bra avgjørelse. Etter festen hadde vi mange å henge med på disse arrangementene og vi trengte ikke være noe bekymret over å være alene. Alt i alt var de første ukene ganske så kule.
Da de første ukene var over og det var på tide med skolestart begynte noen småproblemer å dukke opp. Det var visst ganske så vanskelig å komme med i det faget man helst ville ha ettersom det hadde rukket å bli fult på bare noen timer. Da måtte man ty til sitt andre, tredje eller fjerdevalg for å fylle opp kvoten, så her kan nok CSUMB bli litt bedre på å hjelpe sine internasjonale studenter. Tingen som reddet meg derimot var «add/drop» ukene, som foregår de første 2 ukene av skolen. Disse ukene kan man legge til og droppe fag man liker/ikke liker, og man kan også vente på at et fag man gjerne vil ha får en åpning. Så det lønner seg å forhøre seg med lærerne som har de fagene man virkelig vil ha om du kan legge til deres fag om det kommer en ledig plass, man kan også forhøre seg om med læreren om hun/han er villig til å ha deg med i klassen uansett om det egentlig er fult.
Med hjelp av denne metoden fikk jeg de fleste av de fagene jeg hadde lyst på og stortrivdes med det, selv om det krevde litt ekstra arbeid.
Jeg studerer Bachelor i Internasjonal Kommunikasjon her hjemme i Norge og var overrasket over fagene jeg kunne velge mellom i California. Det ble ganske mange fag jeg aldri hadde fått studert her hjemme med en veldig grei karakterskala. Litt mye men overkommelig arbeid i bytte mot kjempe bra karakterer, absolutt bra å ha med seg videre i min Bachelor grad. Selv etter et helt år i California følte jeg at tiden gikk helt fra meg, året var liksom over på et blunk.
Jeg har fått enormt mye ut av å studere på CSUMB og har fått minner som kommer til å vare livet ut. Kommer aldri til å glemme verken venner eller opplevelsene jeg hadde der, og jeg kommer definitivt til å dra tilbake en gang.
Her er noen bilder fra California:
