Ingeniør (data) ved CSUMB, USA (våren 2016)

Monterey Bay ligger midt i California ut mot kysten. Selve skolen ligger et lite stykke utenfor selve sentrum av byen, og skal man inn til byen med buss tar dette fort 40 minutter, noe som var en liten nedtur. I sentrum finner man flere utesteder, restauranter, og et stort kjøpesenter. Klimaet var veldig varierende, i februar hadde vi noen dager med over 30 grader, mens andre dager så kunne det være 12 grader. Kveldene ble alltids kjølig og om natten var det 8-10 grader. Dette var litt overraskende da jeg trodde California skulle være mye varmere.

Jeg reiste til California sammen med en medstudent og når vi ankom flyplassen fant vi enkelt veien til bussen som tok oss videre til Monterey Bay. Vi ankom en dag for tidlig, så vi hadde planlagt å finne oss et hotell i sentrum for natten. På bussen fra San Fransisco møtte vi en dame som var rektor ved den videregående skolen i Monterey Bay, og hun sa at vi gjerne kunne overnatte hos henne. Så vi gjorde da det, og morgenen etter laget hun både frokost og kjørte oss opp til universitet. Dette gjenspeiler inntrykket jeg har av amerikanere, de er et folkeslag som er utrolig hjelpsomme og hyggelige, og gjør alt de kan for å hjelpe andre. Det var litt av en opplevelse å bli tatt imot slik, og veldig uvant i forhold til hva man kan forvente i Norge.

Selve universitets område er ganske stort, og bygningene er delt inn i hvilke fag og linje man går. I Halden tar jeg en bachelorgrad som dataingeniør, og det er et eget bygg for IT og business i California. Dette bygget er helt nytt, og er derfor noe av det mer moderne på skolen. Jeg tok fagene nettverksadministrasjon, nettverkssikkerhet, algoritmer og databaser. Jeg syns kvaliteten på alle fagene var veldig bra og sitter igjen med mye kunnskaper. Foreleserne følte jeg viste veldig stor interesse i det de drev med, og var veldig hjelpsomme.

Det som var veldig annerledes enn i Norge er karaktersystemet. I USA blir man vurdert på alt underveis, og det er faglærer som bestemmer hele karakteren. Dvs. at man blir vurdert på lekser, oppmøte, prøver underveis, og en avsluttende eksamen. Jeg syns det var en veldig bra måte å gjøre dette på, og at ikke alt telte på en eksamen i slutten av året.

Jeg bodde på East Campus som lå ca. 20 minutter unna universitet med buss. Jeg syns det lå veldig usentralt og ble litt vanskelig å komme i kontakt med andre studenter da det ikke lå på selve universitets område. Selve leiligheten bestod av et kjøkken, en stue, to soverom og et bad. Jeg delte leilighet med en franskmann, som var veldig vanskelig å snakke med. Han likte best å holde seg rundt andre franskmenn, og var ikke så lett å sosialisere med. En annen ting som er en ulempe er at man ikke har noen ting i leiligheten når man flytter inn. Så man må gå til innkjøp av alt mulig av artikler man kan tenke seg. Blir litt dyrt å kjøpe slike ting når man bare skal være der ett semester. Prisen for leiligheten lå på ca. 30.000 for ett semester.

Jeg var ikke med på noe særlig av turer arrangert av skolen, men leide bil med noen kamerater og kjørte til San Fransisco og Las Vegas. Dette var to veldig bra turer og minner for livet. Spesielt Las Vegas anbefaler jeg om man skal utveksle her.

Føler jeg sitter igjen med veldig mye faglig kunnskap fra turen. Har lært enormt mye i de fagene jeg har hatt. Føler faktisk at jeg sitter med mer igjen derfra på ett semester enn hva jeg gjør på 3 semester i Halden til nå. Dette er mye med undervisningsmetodene å gjøre, og at alt teller underveis så man legger ned en del mer arbeid. Personlig så utvikler man seg også veldig på å reise til et fremmed land. Man har ikke all den hjelpen man gjerne kan få hjemmefra av foreldre osv. og må klare seg helt selv i starten. Dette var veldig nytt for meg, men en god opplevelse å være så selvstendig.

Anbefaler andre å ta et utvekslingsår. Sitter igjen med mange minner for livet, og kanskje et litt bredere nettverk av kontakter enn jeg hadde gjort ellers. CSUMB er en skole jeg vil anbefale om man går it eller business, for dette bygget er som sagt helt nytt og blir satset veldig på. De andre avdelingene får ikke like mye ressurser. Og hvem sier vel nei til sol hele året og et område som ligger i nærheten av flere storbyer og fantastisk natur.