Skolearbeid
Når man går på skole i USA så må være forberedt på at det er mye mer jobb og oppgaver enn i Norge. Det som gjorde mye av oppholdet for meg var at ledelsen for Innovasjon og Prosjektledelse tilrettela for at jeg kunne oppbygge unik og ny tverrfaglig kunnskap. Å kunne bruke arbeidstiden på noe man har glede av er i mine øyne essensielt.
Jeg fikk fokusert mye på IT og programmering. Sammen med den kunnskapen jeg har tatt med meg fra Norge så ser jeg at jeg kan kombinere den kompetansen jeg har bygd meg opp. Oppholdet har nå bevisstgjort meg på at dette er den riktige retningen for meg fremover.
Alle forelesninger har oppmøteplikt og om man er fraværende i flere timer vil det gå ut over karakteren. Selv om dette høres skremmende ut for oss fra Norge så er de fleste foreleserne fleksible og forståelsesfulle om man kommuniserer med dem før et eventuelt fravær. Jeg opplevde at internasjonale studenter ble veldig godt likt av foreleserne.
Campus
Skolen består av ca. 12 000 elever, men kryr av internasjonale studenter. På slutten av oppholdet mitt så visste jeg av nesten 40 nordmenn. Det er selvfølgelig mest amerikanere, og alle amerikanerne jeg ble kjent med var veldig imøtekommende.
Boligalternativene
Jeg bodde på East Campus som er en av flere valgmuligheter. East Campus er det billigste alternativet som skolen tilbyr, og befinner seg 10 minutter (på sykkel) fra selve campusområdet. Her bor man med to andre, enten på solorom eller på et delt soverom med én annen. Resten av valgmulighetene skolen tilba var på selve campusen og var merkbart dyrere.
Man må forvente å kjøpe diverse tilbehør som bestikk, kasseroller, dyne, pute, sengetøy, kleshengere etc. Dette gjaldt for oss på East Campus, men min forståelse var at dette gjaldt alle uansett hvilket boligalternativ du valgte.
Transportmulighetene
Kollektivtilbudet fra East Campus var nokså greit. Det går ofte buss til skolen og det å komme seg til matvarebutikken krever én overgang til ny buss. Fra skolen er det enda enklere fordi bussen går direkte til matvarebutikkene, Target og Walmart. Skal man på lengre turer så er leiebil som oftest det beste alternativet (med mindre du samkjører med noen som har bil).
Om man er sent ute til bussen eller lignende så kan man også benytte seg av elektriske sparkesykler (Lime) som står rundt på East Campus, Main Campus og andre lokasjoner i nærområdet. Å kjøre en Lime koster ikke mer enn 1 dollar for oppstart og deretter 15 cent per minutt. Dette er et morsomt og effektivt alternativ om du ikke kjøper sykkel (sykkel kan også leies i den ene bygningen på campus: Student Center).
Monterey
Monterey er en liten roadtrip unna San Francisco (2 timer) og Los Angeles (5 timer). I tillegg så fikk jeg også besøkt andre kjente områder i nærheten som: Yosemite, Las Vegas, Oakland, San Jose, Santa Cruz, Big Sur, Berkeley og Stanford.
Mange forbinder California med varme, men det er viktig å ta med seg norske "vårklær". På kveldene kunne det bli ganske så kaldt og det kan være deilig å ha en vindtett jakke i kystlandskapet Monterey er lokalisert. Ellers så minnet de fleste dagene meg om en norsk sommerdag.
Konklusjon
Jeg anbefaler virkelig å dra på utveksling til CSUMB. Det er en veldig fin skole, lokalisert nokså sentralt. Skolen i seg selv er ikke et typisk amerikansk college som Berkeley og Stanford, men byr på unike omgivelser. Det er viktig å være forberedt på at det er mer ukentlig skolearbeid enn hva vi er vant til, men om du liker fagene du skal ha så er det ikke noe stress. Etter utvekslingen så kan jeg garantere at du vil sitte igjen med unike opplevelser fra flere plasser i California.
