Min utvekslingsopplevelse var svært variert, og jeg dro tilbake hjem med mange gode minner. Å utveksle til Polen er et spennende valg, og det kan ta deg skikkelig ut av komfortsonen. Du bor sentralt i Europa, noe som gjør det lett å utforske nabolandene dersom du er eventyrlysten. I tillegg har Lodz mye kultur å by på som jeg anbefaler å utforske på det sterkeste.
Jeg heter Christine Alterskjær, og jeg studerer digitale medier og design ved Høgskolen i Østfold. Jeg tok en sjanse på utveksling i Polen i mitt femte semester, et land jeg visste helt ærlig lite om. Med liten kunnskap om hva som befant seg i Polen, reiste jeg midt i september og ble kjent med den kulturrike byen Lodz.
Universitetet i Lodz
Introduksjonsuken var imponerende, da de gikk gjennom mye viktig informasjon. Jeg opplevde dette som ganske betryggende og fikk en god forståelse for hva jeg kunne forvente av semesteret i Lodz.
En bonus med universitet i Lodz er antall fakulteter de har spredt utover byen. Det gir deg muligheten til å være fleksibel med fagene og utforske andre deler av Lodz. Likevel må det sies at noen av fakultetene er litt mer utdatert enn de andre. Jeg studerte hovedsakelig ved Mathematics and Computer Science, et bygg som er svært bakvendt i stil og teknologi. I tillegg vil jeg si at det kan være tungt å studere her, fordi fagene er så små og du er derfor nødt til å ta opp til åtte fag. For mange kan dette være over grensa, og for min del måtte jeg droppe to fag. Fagene jeg endte opp med var
- Conflict management ved Faculty of Management, og
- Developing games in Unity, Artificial Intelligence in Games, Technical Writing, Team Project ved Faculty of Mathematics and Computer Science.
Visse forelesere og professorer kan ha svake ferdigheter i engelsk, som kan for så vidt være en artig utfordring i hverdagen. Likevel er beste delen av forelesningene at du får møte mange andre internasjonalestudenter. Det gjør det veldig enkelt å skape nettverk og bli bedre kjente med andre kulturer.
Byen
Lodz er en svært historisk og kulturrik by som ligger sentralt i Polen. Jeg tok en del turer til museer og fikk se utrolig kunst og arkitektur, i tillegg til at det var veldig lærerikt. Selve universitetet tilbyr flere gratis ekskursjoner til en del forskjellige steder, så dette anbefaler jeg virkelig å dra nytte av.
Som sagt ligger Lodz veldig sentralt i Polen, noe som gjør det lettvint og billig å utforske andre byer. Personlig tok jeg turer til Warszawa, Poznan og Wroclaw. Jeg anbefaler på det sterkeste å ta tur til Poznan eller Wroclaw for fantastiske julemarkeder i desember. I tillegg er det lurt å følge ESN Lodz på sosiale medier, de arrangerer mange aktiviteter og turer for Erasmus+ studenter gjennom året.
Økonomi
Du kan forvente å bruke mye mindre penger på mat og transport enn det du gjør i Norge. Generelt er det rene luksus å være nordmann i Polen, det har gitt meg muligheten til å spare penger mens jeg kan samtidig leve godt. Hvis du er svært fokusert på personlig økonomi, anbefaler jeg Polen på det sterkeste.
I tillegg er offentlig transport helt suverent med tanke på pris og valgmuligheter. Jeg vil likevel advare at billettkontroll er en vanlig hendelse, og de er ofte veldig ivrig på å ta pengene dine, selv om du har gjort en småfeil. Alltid følg reglene satt for offentlig transport, ellers kan det hende du møter på en av disse folka og bli virkelig «scared straight».
Studentbolig
Jeg søkte på en studentbolig som heter Basecamp ganske sent i året, ettersom jeg slet med å finne rett sted å bo. Basecamp har rykte for å være det best valget for utvekslingsstudenter, ettersom det er hyppig med Erasmus+ studenter og sosiale arrangementer. Du blir lett dratt inn i sosiale aktiviteter og det gir deg enda flere muligheter til å bli kjent med andre folk. Et fin alternativ til Basecamp er Student Depot, som skal visstnok være et ganske populært valg blant utvekslingsstudenter også. Ellers kan du søke på studenthybel ved selve universitet for en billig penge, men ulempen ved dette er at du må dele rom med en annen. Dette kan selvfølgelig være en unik opplevelse for de som ønsker det.
Anbefales?
Min ærlig vurdering av Lodz er at det er ikke for sarte sjeler. Lodz tilbyr mye bra, og jeg fikk generelt en god opplevelse ut av utvekslingen, men likevel må det sies at det var mye tungt som kommer med. Det sosiale aspektet er den beste delen med å utveksle til Lodz, fordi dette er en ganske internasjonal by. Men dette er muligens en generell opplevelse med Erasmus+, og vil derfor si at det er ikke unikt og du trenger ikke å utveksle til Lodz for den opplevelsen. Lodz er en attraktiv by for de som liker en god blanding av modernitet og historie, ettersom de sameksisterer godt her. Ellers vil jeg mene at Basecamp var en av de beste delene av å være i Lodz, fordi jeg fikk møte nye venner fra rundt verden. Jeg angrer absolutt ikke på utvekslingen, jeg er svært fornøyd med opplevelsen jeg fikk. Min tanke er at det fint å være bevisst på andre alternativer som har kanskje litt mer positive ting å by på.
Vil jeg anbefale Lodz? Delvis. Vil jeg anbefale utveksling? 100%.