Mitt navn er Cecilie Skjæran Reistad, og jeg studerer sykepleien ved Høgskolen i Østfold. Jeg har gjennomført 3mnd praksis i hjemmesykepleien i Nord-Irland, i en by som heter Londonderry/Derry på Ulster University. Vi var tre studenter fra HIOF som reiste ned den 8.september og ble til 8.desember i vårt 3 studieår (5.semester). I løpet av de tre månedene har jeg vært på fem ulike praksisplasser med mye variasjon. På alle de ulike praksisplassene ble jeg tatt godt imot, og alle har vært veldig interesserte i både meg, hvilke forskjeller jeg opplever mellom landene og Norge generelt. Jeg har både hatt praksis i hjemmesykepleien og på sykehuset, slik at det ble mye variasjon og man fikk sett mye forskjellig mens man var i praksisperioden. Vi var så heldige at vi hadde en praksiskoordinator i Derry som var norsk, slik at kommunikasjonen mellom oss og praksisplassene ble ordnet gjennom han. Dette gjorde til at det ble minimalt med misforståelser angående oppmøtetid osv.
Vi bodde på studenthybler som var knyttet til universitetet som vi gikk på, Ulster University på campus Magee. Vi ankom studenthyblene med taxi, hvor vi hadde fått et telefonnummer vi skulle ringe for å få tilgang til studenthyblene. Vi bodde sammen med to irske studenter i et kollektiv som hadde veldig god standard, med to bad, egne rom og felles stue og kjøkken. Problemet med studenthyblene var at det var veldig lytt i kollektivet og man hørte veldig godt om noen gikk i gangene om natten for eksempel. Hybelleia for perioden var ca. 20 000kr, men vi var veldig uheldige og måtte betale leie helt ut semesteret som slutter i januar. Studenthyblene var veldig nære skolen, med 5 minutters gange. Skolen var utrolig fin og veldig nyoppusset. Hovedbygningen var av gammel og utrolig fin, og ble kalt «Hogwarts» av en god grunn. Fra studenthyblene tok det ca. 20 minutter med gange inntil sentrum, men på regnfulle dager var det fordelaktig å ta taxi, som kostet ca. 30kr. Vi tok mye taxi til praksisplassene fordi dette var like dyrt som det ville vært å ta buss, som igjen ville tatt lengre tid og reiseveien var kronglete med kollektiv transport. Heldigvis var vi ofte flere studenter som skulle samme plassen, og vi sparte derav penger på dette.
Det var veldig mange arrangerte møter sammen med resten av de internasjonale studentene gjennom skolen, og det var blant annet noe som het «Coffee and chat» hver onsdag. Ettersom vi ofte var i praksis disse dagene var det vanskelig å få deltatt på mange av disse arrangementene. De hadde en slags «fadderuke» hvor det var meningen at man skulle bli kjent med andre studenter fra de forskjellige boligene, men som sagt fikk ikke vi vært med på alt på grunn av praksis, så det kunne være vanskelig å bli kjent med mange av de lokale menneskene. Men vi var så heldige at vi ble kjent med 3 andre norske studenter som også studerte sykepleie fra Nord-Universitet i Levanger som bodde i kollektiv med andre internasjonale studenter. Derav var det enkelt for oss å få nye vennskap gjennom dette.
Det var veldig billige flyreiser fra den lokale flyplassen i Derry til ca. 100kr hver vei. Så vi var både i Edinburgh i Skottland og i Liverpool i England til en billig penge. Vi leide også bil i en helg for å få oppleve den irske naturen over grensen til Irland. Vi dro til fylket Donegal som vi hadde blitt tipset om av flere på de forskjellige praksisplassene. Naturen var helt fantastisk, og et minne jeg aldri kommer til å glemme! De som kjørte sa det var litt vanskelig i starten med tanke på at de kjører på den andre siden av veien, men at det gikk fint etter hvert som de ble vant til det. Halloween ble også svært godt feiret i Derry, og de startet allerede en hel uke i forveien. Det var lysshow, dansere og parader med flere ulike utkledde mennesker som foregikk i byen. Dette var utrolig morsomt å se og oppleve. Det var som en stor festival der hele byen var ute i gatene og feiret.
Jeg har så absolutt lært meg å gå ut av komfortsonen min på mange mulige måter. Det at de snakker et annet språk med en noe vanskelig dialekt har vært utrolig lærerikt, og engelskferdighetene mine har blitt betraktelig bedre. Vi var ofte på forskjellige praksisplasser, og derav følte man seg veldig alene som norsk student til tider, og derav måtte inkludere seg selv i samtalen på pauserommet med de ansatte har vært veldig vanskelig. Når man får vært med i samtalen og føler man kan bidra med noe er mestringsfølelsen språkmessig veldig god. Faglig har jeg lært meg mange forskjeller mellom Norge og Nord-Irland, både på godt og vondt. De gjør mye papirarbeid i kommunene, noe som er helt motsatt fra oss. Det lærte meg å sette pris på hvor langt teknologien har kommet i Norge. Jeg tror absolutt det har fordeler for framtidig arbeidsliv ettersom oppholdet har lært meg og se etter og sette pris på de små tingene.
Anbefaler så absolutt andre studenter å reise på utveksling! Jeg har fått nye opplevelser og vennskap jeg aldri kommer foruten. Det å bli kjent med en helt ny kultur og nye mennesker har vært utrolig lærerikt og interessant. Det kan være vanskelig for andre studenter i framtiden å velge Ulster University på grunn av den pågående Brexit-prosessen, og om Storbritannia går ut av EU. Men om muligheten byr seg videre i Derry anbefaler jeg det veldig! Det er mye kultur som er veldig annerledes fra Norge, og det er utrolig lærerikt å se og oppleve selv. Setter utrolig stor pris på at jeg fikk muligheten til denne opplevelsen, og ville aldri vært foruten.
