Hva skjer'a?

Medforfatterskap og intellektuelle overgrep

Hver tredje forsker innrømmer å ha tildelt medforfatterskap til en som ikke fortjener det, iflg. en artikkel i mars-utgaven av bladet Forskningsetikk. Jo lavere i det akademiske hierarkiet, jo større sjanse for at man blir utsatt for dette. Verstingen er medisin, skriver Magne Nylenna i Forskningsetisk bibliotek på nettsida til De nasjonale forskningsetiske komiteene. Beskyldninger om uberettiget forfatterskap er den hyppigste årsak til undersøkelser om uredelighet i medisinsk forskning, slår han fast.

Professor Peter Kierulf var forsknings-ombud i 10 år for Oslo Universitetssykehus, Det medisinske fakultet ved UiO og Akershus Sykehus. Han anslår at nær halvparten av sakene han ble kontaktet om, handlet om konflikter rundt medforfatterskap, anslagsvis 10-12 saker i året. Innen medisin spiller det nemlig en rolle hvem som er førsteforfatter. I 2016 skrev Kierulf og kollega Jan Helge Solbakk, professor i medisinsk etikk ved UiO, en kronikk om dette ømtålige emnet. De omtaler uriktig medforfatterskap som intellektuelle overgrep, intellektuell berikelse og intellektuell trakassering.

Vancouver-konvensjonen gir retningslinjer for manuskripter levert til publisering. Selv om de ikke har noen formell eller rettslig status har Vancouver-reglene stor autorativ kraft i forskermiljøene. Vancouver-reglene stiller tre viktige kriterier for medforfatterskap. Medforfattere må ha bidratt vesentlig til:

planlegging, utforming, innhenting av data eller analyse og tolking av data,
utarbeidelse av selve manuskriptet eller kritisk revisjon av innholdet
godkjenning av endelig manuskriptversjon.

Alle tre betingelser må være oppfylt. Arbeid med for eksempel innsamling av data eller generell veiledning er ikke nok i seg selv. Hver medforfatter må ha bidratt tilstrekkelig til å kunne ta offentlig ansvar for passende deler av innholdet. Dette innebærer at ikke alle medforfattere behøver å bidra like mye på alle områder, men at de må bidra på og ta ansvar for områder de skal krediteres for. Bidragsytere som ikke tilfredsstiller disse kriteriene skal listes i en fotnote.

Selv om kravene gjelder medisinske tidsskrift, vil de fleste forskere ha nytte av å sette seg inn i konvensjonens innhold i forbindelse med publisering av forskningsresultater. Les om Vancouver-konvensjonen HER.